Le plus grand architecte de l'école de Chicago, le maître de Frank Lloyd Wright, le magicien de l'ornement, le poète de l'immeuble en hauteur, termine sa vie dans une chambre d'hôtel, solitaire, alcoolique et ruiné. C'est son parcours hors du commun que décrit Jean-Claude Garcias, avec ses étapes glorieuses - de l'Auditorium de Chicago aux merveilleuses petites banques disséminées dans le Middle West, véritables boîtes à bijoux. Dans ses grands magasins ou dans ses tombeaux pour l'aristocratie de Chicago, ses théâtres, ses bureaux, c'est tout le vocabulaire de l'architecture moderne que Sullivan invente, adapte et enrichit.