Au début de 1947 dans le désert de

Juda, Mohammed ed-Dib, un jeune berger

bédouin parti à la recherche d'une

brebis, découvre au bord de la mer

Morte une grotte contenant des rouleaux

de peau enveloppés dans un linge

de lin et placés dans des jarres d'argile

munies de couvercles. Les nombreuses

fouilles archéologiques qui suivirent cet

événement ont permis de dénombrer

onze grottes «à manuscrits» contenant

environ 800 manuscrits plus ou moins

fragmentaires, des copies de livres

bibliques, des commentaires de passages

de l'Ancien Testament, des

recueils de règlements...

Cet ouvrage relate l'histoire de ces

fouilles ; il en expose le résultat et, à

partir des découvertes archéologiques,

décrit la communauté de Qumrân qui a

composé cette bibliothèque.