Les informations relatives à la nourriture sont de nature extrêmement

diverse. L'alimentation intervient dans les conceptions de la santé, des

plaisirs, des moeurs, de l'ordre public. Les sources d'information disponibles

sur l'alimentation sont nombreuses et leurs visées respectives

peuvent, ou bien se renforcer, ou bien se contredire. La question est

alors de savoir comment les consommateurs arbitrent entre santé

et plaisir, nutrition et saveur, bienséance et confort, croyance et

science, tempérament et pression sociale, innovation et habitude, ou

encore considérations éthiques et servitudes quotidiennes. Quelle

légitimité accordent-ils aux paroles d'interlocuteurs venant d'horizons

divers - de la médecine à la publicité, du gouvernement à la

philanthropie - et qui diffusent messages et recommandations

concernant la nourriture et l'hygiène de vie ?

Ce sont les questions qui animent ce livre. Les chapitres contribuent

à la restitution de l'univers informationnel des consommateurs

depuis le XIV^e au XX^e siècle. Ils s'attachent à décrire et expliquer

l'émergence et le fonctionnement des repères qui nous orientent

dans les marchés alimentaires et des services qui s'y rattachent.

Les thèmes concernent l'identification des produits et de

leurs caractéristiques, l'imagination liée à l'alimentation et à la cuisine,

et l'intervention des autorités publiques dans les transactions

alimentaires.