Sans nier l'importance de l'ordre public,

le présent ouvrage veut souligner que

pour assurer une véritable sécurité à la

population, il faut une action à long

terme permettant de renforcer la justice,

les liens sociaux et la vie en commun.

Le danger serait, autrement, de

remplacer la cohésion positive, fondée

sur l'acceptation d'une responsabilité

mutuelle et de la solidarité, par une

cohésion négative, fondée sur la peur

et la mise en place de barrières contre

des groupes perçus comme

menaçants.

En définissant la cohésion sociale

comme «la capacité d'une société à

assurer le bien-être de tous ses membres,

à réduire les disparités et à éviter la

polarisation», le Conseil de l'Europe

affirme ainsi le droit de vivre en sécurité

pour tous. Si les citoyens estiment

qu'ils ne peuvent espérer un avenir

raisonnablement sûr, la société dans

son ensemble manquera de cohésion

et de stabilité.