Les « Notes d'un ami » parurent en 1882 à Paris, chez Charpentier. Elles forment donc une biographie partielle. Elles se veulent un « mémoire en défense » du « monstre littéraire » honni et jalousé qu'était devenu Zola après le succès controversé de « l'Assommoir » et de « Nana ». Le titre souligne que Zola a, aussi, des amis...