Chaque génération devrait apporter sa pierre à l'édifics

élevé à la gloire des saints, surtout des saints locaux.

A cette construction encore incomplète les éléments n'ont

jamais manqué comme matériaux. Tels sont : l'hagiographie,

l'histoire, que les saints ont en partie fixée, la littérature,

l'architecture religieuse, la numismatique, la sculpture,

l'orfévrerie, la gravure, la peinture. En un mot, tout l'art

humain a servi à populariser un nom, à faire revivre une

mémoire, à la présenter en exemple.

La légende même s'en est emparée, brodant sur le fond

connu, et apportant sa note plus idéalisée et empreinte de

merveilleux. Combien on a reproché aux vies de saints cette

note naïve où l'imagination populaire s'était donné libre jeu !

La légende est la constatation d'un souvenir que l'on a voulu

embellir, mais le souvenir n'en était que plus profondément

gravé. Les peuples blasés n'ont ni poésie, ni gracieuses légendes,

fleurs du terroir.

Au reste, l'histoire véridique a d'autres appuis et d'autres

bases ; si la vie des saints, à ses yeux, doit se réduire à

l'échelle humaine, elle apporte des satisfactions nouvelles,

parce que plus solidement établies et éclairant plus directement

le passé.

A ce point de vue, tout a-t-il été dit sur la vie et l'histoire

des saints qui intéressent spécialement notre région ? Ou encore,

la génération présente n'a-t-elle rien oublié de l'acquit

ancien ?

Depuis trente ans, depuis qu'a paru le «Saint Privat» du

chanoine Remize, ouvrage de tout premier ordre, aucun travail

important de construction et d'édification ne semble avoir

vu le jour. Seules quelques critiques consécutives à cette

étude, et lui rendant hommage, se sont produites.

J.-X. Bouniol