Le département de la Drôme doit son nom à sa plus belle rivière, la Drôme, qui y prend sa source, qui le traverse du sud-est à l'ouest et qui y a un cours de plus de 100 kilomètres.

Il a été formé , en 1790, aux dépens de la Provence , du Comtat Venaissin et du Dauphiné : à la Provence et au Comtat, il n'a guère pris qu'une vingtaine de mille hectares, mais il en a tiré 636 129 du Dauphiné ( Viennois, Valentinois, Diois, Tricastin, Baronnies ).