A partir de l'exploration approfondie de quatre peintures de Piero della Francesca et de Vittore Carpaccio, l'auteur montre que les artistes de la Renaissance ne sont pas totalement affranchis de l'héritage religieux du Moyen Age. L'imaginaire culturel médiéval impreigne toujours la théologie et la liturgie des XVe et XVIe siècles.