Laurent de Puymège, soldat de Napoléon,

raconte son calvaire de prisonnier, qui dura cinq

ans sur l'îlot rocheux de Cabrera, au sud de

Majorque.

1808. Fort de ses conquêtes en Europe, Napoléon

est animé d'une intention secrète : mettre la main sur

l'Espagne. Laurent de Puymège, aide de camp, raconte

sa vie dans sa garnison à Madrid, son quotidien de soldat,

sa passion pour l'ardente Josefa. Mais bientôt c'est la

débâcle : dans un village andalou, vingt mille soldats

français sont vaincus, faits prisonniers et déportés, en

dépit des conventions.

Puymège et cinq mille compagnons d'infortune sont

alors abandonnés sur les pontons de Cadix, puis sur l'île

de Cabrera, véritable prison à ciel ouvert, qui va devenir

le lieu de perdition ou de mort de milliers d'hommes et

de femmes.

Michel Peyramaure fait revivre un épisode de

désolation et de grandeur, où des hommes oubliés

de l'Empereur et des Français durent survivre

dans des conditions inhumaines.