A La Réunion, comme ailleurs, l'architecture reflète la société et sa richesse : traditions, culture, situation, climat...

Les colons qui s'y implantent à la fin du XVII^e siècle construisent leurs habitations, parfois aidés par des charpentiers de marine. Ils utilisent les matériaux disponibles sur l'île : la terre, la pierre, le bois. Modestes d'abord, les «cases» vont s'agrandir et s'embellir avec l'évolution de la société de plantations et l'essor de l'industrie sucrière. Aujourd'hui, la diversité des maisons créoles reflète la complexité d'une société multiethnique.

L'ouvrage invite à la découverte de la richesse du patrimoine architectural de l'île de La Réunion en traitant des influences culturelles, de la sociologie et des techniques constructives.

Les photographies de Cécile Tréal et Jean-Michel Ruiz illustrent parfaitement l'évolution et la transformation de l'espace.