Le thème de la dévolution et du fédéralisme n'est pas propre aux Européens des XXe et XXIe siècles : il appartient à toutes les époques et reste une réalité universelle. Les mécanismes entraînés par ces révolutions de société, généralement abordés par des juristes et des politiciens, sont traités ici par des littéraires, des linguistes et des spécialistes de civilisations.