À la traditionnelle relation filiale établie entre judaïsme

et christianisme, Israel J. Yuval propose de substituer une

relation de fratrie et de concurrence, dont le symbole

biblique serait le couple de jumeaux Jacob et Ésaü, fils

ennemis de Rébecca, à laquelle l'Éternel avait annoncé :

«Il y a deux nations dans ton sein ; deux peuples, issus

de tes entrailles, se sépareront. Un peuple sera plus fort

que l'autre et l'aîné servira le cadet» (Genèse 25, 23).

Dans cette perspective, Israel J. Yuval renouvelle en

profondeur la perception des relations entre Juifs et

Chrétiens au Moyen Âge. Loin de former deux univers

étanches, les «frères ennemis» possédaient une subtile

connaissance l'un de l'autre, fondée sur la proximité

dialectique, la familiarité avec les catégories théologiques

de l'adversaire et sur de constants renversements mutuels

d'images, de symboles, de rituels et de pratiques.

«Deux peuples en ton sein» s'attarde particulièrement

sur les trois couples conceptuels qui se trouvent au coeur

de la controverse entre Juifs et Chrétiens : Jacob et Ésaü,

Pessah et Pâques, la sanctification du Nom et l'accusation

de crime rituel.

À l'écart de tout parti pris et de toute provocation, cet

ouvrage est de nature à bouleverser plus d'une idée reçue

sur l'histoire des Juifs comme sur celle des Chrétiens.