Malgré le choc et la critique souvent hostile qu'elles ont suscités, les théories littéraires naturalistes d'E. Zola se sont répandues en Espagne et en Amérique latine. L'auteur démontre l'influence de Zola sur l'écrivain portoricain M. Z. Gandia. Ces deux romanciers voient une possibilité de régénérescence dans un avenir où règneront l'amour et la justice sociale.