Nous n'avons pas vingt ans, nous n'avons pas trente ans, mais déjà

dans la bouche un goût de terre brûlée. Car c'est en vain que nous

sommes partis en quête de nos aînés. Nous avions rêvé d'un dialogue,

et qu'ils nous communiquent le feu qui embrasa leur jeunesse. Au lieu

de quoi, ils nous tournèrent le dos, préférant se claquemurer dans une

nostalgie stérile : après eux, le désert...

Nous voici livrés à nous-mêmes. À l'origine de cet essai, donc, il y a la

volonté de se réapproprier un passé, pour en tirer leçons, en notre nom.

Sur les espérances révolutionnaires, exercer un droit d'inventaire.

Récupérer, avec la génération 68 ou plutôt malgré elle, quelque chose

comme un passage du témoin.

Cette enquête en filiation, j'ai voulu la mener au miroir d'une tradition

singulière (le trotskisme), et donner la parole à des militantes,

des militants, célèbres ou anonymes, passés ou présents. Ceux-là n'ont

pas toujours évité les tentations autoritaires, mais depuis le combat

«antistalinien» jusqu'aux luttes altermondialistes en passant par la

solidarité avec les peuples colonisés, ils n'en ont pas moins ancré leur

révolte dans un souci vital de transmission.

Au creux de leur discours, il s'agit de restituer ce qu'on pourrait nommer

une pédagogie de l'émancipation : l'écoute des aînés, le goût pour la

chose imprimée, la passion des idées... D'explorer l'élan et l'enthousiasme,

d'abord, mais aussi les déchirures intimes : sur les dérives sectaires, par

exemple, ou encore sur la question juive. Avec, à l'horizon, cette surprise :

tout au long du XX^e siècle, il s'est trouvé des gavroches de quatorze ans

pour se fâcher contre l'injustice du temps présent. Alors, monter à l'assaut

du ciel, changer le monde, à quatorze ans ? Jadis et naguère, oui, à coup

sûr. Hier encore, sans doute. Et maintenant ?