Un groupe de garçons est en route pour le Fleuve-Matière - cette étrange zone montagneuse faite de roche et d'argile - pour y trouver la femme qui leur permettra de passer à l'âge adulte. Rivalités, brimades, humiliations, ils connaîtront très vite les règles de cette vie en communauté. Mais ils découvriront aussi la sensualité : celle du corps des femmes qu'ils extraient de la terre, celle du paysage, grandiose et menaçant, dans lequel ils évoluent. La matière est au coeur du récit de Guillaume Dufour, et c'est aussi l'essence de la peinture de Julien des Monstiers, tout autant abstraite que figurative, dans laquelle les couches se superposent, s'accumulent, ou au contraire se soustraient pour mieux se révéler et laisser voir leur viscéralité. À ce jeu, on ne sait jamais ce que les peaux dissimulent.