Au cours des vingt dernières années, le

monde du travail a changé de planète.

Flexibilité de la main-d'oeuvre, précarité

des contrats, exigence de qualité totale, déclin de

la notion objective de qualification au profit de la

«compétence» définie par l'employeur, plans

sociaux dans les entreprises rentables, implication

et responsabilisation des travailleurs, organisation

en réseau, etc.

Une même logique lie toutes les dimensions de

cette métamorphose : l'impératif du «flux tendu»,

sans stocks, sans pause dans la circulation du produit,

pousse à l'extrême l'exploitation du temps de

travail pour satisfaire des exigences de rendement

inédites dans l'histoire du capitalisme. Pourquoi les

travailleurs et les syndicats ont-ils si peu résisté, et

parfois collaboré, à une mutation qui intensifie le

travail sans améliorer sa rémunération ?

La peur entretenue du chômage n'explique pas

tout. La sociologie du travail révèle en effet les

stratégies et les jeux sociaux déployés par les individus

pour sortir du flux tendu, ou le rendre

acceptable. Mais cette implication contrainte des

salariés participe aussi d'une stratégie délibérée de

gestion du travail pour les conduire à internaliser

la contrainte de rentabilité, à ne plus concevoir la

distinction entre leur intérêt et celui de leur

patron. Loin du rapport de domination brute à

l'ancienne, le nouveau capitalisme met en place

une chaîne invisible, auto-entretenue par ceux-là

mêmes qu'elle aliène, une forme de servitude

volontaire.