Blessé dans la citadelle de Dong Khé, le 18 septembre 1950,

le capitaine Jacques Vollaire du II/3^e REI est capturé et

interné dans les camps Vietminh.

Mais le capitaine Vollaire possède un extraordinaire

don d'observation doublé d'un réel talent de caricaturiste.

Deux années durant, armé d'un crayon et de papier

"bambou", Jacques Vollaire va croquer sur le vif ses

camarades de captivité du Camp n° 1. Le papier est pourtant

une denrée rare, très recherché des fumeurs... il parvient,

malgré le climat particulièrement humide et les conditions

propres à la captivité, à préserver ses précieux dessins tout au

long de son "séjour".

En août 1952, bénéficiant de la "clémence de l'oncle Hô",

Jacques Vollaire est libéré. De retour en Métropole

il rassemble dessins et caricatures et décide de les mettre en

forme pour réaliser un ouvrage qu'il publie à compte d'auteur

en 1953.

L'ouvrage, tiré à un très petit nombre d'exemplaires, est

avant tout un hommage à ses camarades encore en captivité,

la plupart ne seront libérés qu'en septembre 1954, mais

il est aussi destiné aux familles des prisonniers, leur donnant

ainsi de précieuses indications sur les conditions de vie au

Camp n° 1. Évoquer la captivité au travers d'illustrations

humoristiques était assurément un parti pris surprenant pour

l'époque. Il faut savoir que 70 % des captifs ont péri dans

les camps Vietminh, les rares rescapés sont revenus brisés

par la malnutrition, les maladies et les épreuves subies, pour

certains, durant quatre longues années.

C'est à la demande de nombreux anciens, et bien sûr

d'anciens du Camp n° 1, que le projet de rééditer cet album

a vu le jour, mais c'était aussi le désir de rendre accessible à

tous cet ouvrage, à l'origine "confidentiel", devenu tout à fait

introuvable de nos jours...

Ce premier album ouvre la collection «fac-similé» de

documents qui méritent d'être à nouveau disponibles pour les

passionnés de cette période de notre Histoire.