Littérateur aujourd'hui bien oublié, Joseph

Vasselier (1735-1798) fut dans la plus grande

partie de sa vie postier à Lyon. Épicurien,

libre-penseur proche de Voltaire, il a peu publié de

son vivant : quelques poésies en revues et les deux

années du présent Almanach , qu'on peut lui attribuer,

bien qu'anonyme et de toute évidence plus ou moins

collectif. Ses oeuvres, poésies et contes, connaîtront

juste après sa mort plusieurs éditions, grâce aux bons

soins de ses amis. Il faudra ensuite attendre 1883 pour

en voir paraître de nouveaux choix, le dernier par

Guillaume Apollinaire en 1913.

Vasselier était un homme charmant, sociable, peu

préoccupé de succès ; un poète en belle humeur passé

maître en matière de bons mots, d'équivoques, de fines

satires de la société de son temps. À cet égard son

Almanach , pure parodie des publications prétendument

sérieuses du même type, représente un bel

exemple et un bon échantillonnage de ce que l'on

pourrait appeler l'Esprit du XVIII^e siècle , joyeux,

mécréant, frondeur et délicatement avide de toutes

les jouissances et de toutes les libertés.