Moderne, Joyce ? A contretemps, et en avance plutôt sur tous les programmes. Tel est Joyce : non point Oeuvre-modèle, mais texte infiniment modeleur de la mémoire culturelle, qui donne du jeu à l'avenir des lettres. Les deux essais de ce recueil se partagent les versants diurne (Ulysse) et nocturne (Finnegans Wake) de l'oeuvre.
Ginette Michaud propose une lecture micrographique de certaines scènes épiphaniques, surgies tout aussi bien de la vie que de l'oeuvre de l'écrivain, où il est question d'intuition et d'aveuglement, de coups d'oeil et d'angles obliques, de clins d'oeil aussi parfois...
Sherry Simon interroge pour sa part le langage de Finnegans Wake, qui étale dans sa structure <<transludique/>> la multiplicité des langues et des savoirs. Abolissant toutes les frontières (celles qui garantissent l'intégrité du texte, de la langue, de la culture nationale), Finnegans Wake répond à l'une des grandes préoccupations de notre époque, celle du mélange. Comment l'oeuvre d'art peut-elle traduire l'infini de la diversité ?
