La vie d'autrefois dans les Deux-Sèvres
La vie d'autrefois dans les Deux-Sèvres retrace, de 1870 à 1918, la petite
histoire d'un département qui a su tirer parti de sa tradition essentiellement
agricole pour profiter de la révolution industrielle, sans subir le contrecoup
de l'exode rural.
Elle fut à l'origine d'une importante filière agroalimentaire (laiteries,
fromageries, minoteries, distilleries d'alcool de betterave), mais également
d'industries de transformation comme les filatures, les tanneries et les
chamoiseries et ganteries qui firent la réputation de Niort.
Quant aux nombreux artisans charrons qui officiaient dans les campagnes, ils
se reconvertirent, avec bonheur, dans la construction mécanique, pour le plus
grand bonheur des fabricants dont le Niortais Gaston Barré qui, au tout début
du XX<sup>e</sup> siècle, fut un des plus grands pionniers mondiaux de l'automobile.
