Pour qui veut interroger la trace d'un homme sur la terre,

les migrations de l'auteur du Jeu des perles de verre , du

Wurtemberg aux versants méditerranéens de la Suisse, ne

manqueront pas d'enseignements. Né à Calw (Allemagne),

Hermann Hesse s'est établi en 1912, après la naissance de son

troisième fils, en Suisse, près de Berne, puis, après la séparation

conjugale en 1919, à Montagnola dans le Tessin, où il

demeurera jusqu'à sa mort. Comme Frédéric Klein, le personnage

de la nouvelle Klein et Wagner , Hermann Hesse s'est

dirigé toute sa vie vers le Sud , vers un pays étranger qui est

peut-être l'Italie, mais qu'il a certainement inventé. Pourquoi le

Tessin ? Parce que le Tessin, région italophone de la Suisse, correspondait

sans doute à la vision que l'écrivain avait du pays de

Boccace et de saint François. Après Nietzsche, Wagner, Goethe

et les Empereurs germains du Moyen Âge, Hesse était à la

recherche d'une nouvelle terre pour s'y enraciner et y renaître.

En 1919, Hesse emménage Casa Camuzzi (Tessin). Il organise

sa vie : le jour, il écrit, il fait sa promenade quotidienne souvent

muni d'un petit escabeau pour peindre, son sac de montagne

sur le dos et un chapeau de paille à larges bords sur la

tête. Il voit très peu de monde. Romain Rolland lui a rendu

visite en 1920 : «Il s'intéresse beaucoup à la peinture, semble

bien au courant des artistes modernes et la musique lui suggère

toujours des images, des paysages.» Il l'a trouvé «maigre,

creusé, rasé, ascétique, durement taillé dans l'os, comme une

figure de Hodler. Il a passé par une crise extrêmement dure,

d'où il est sorti un homme nouveau».

Ainsi le «paysage» évoqué dans ces textes écrits entre les

années 1900 et 1960, est avant tout le paysage intérieur d'un

homme qui se «livre» ici comme il ne s'est sans doute jamais

livré dans aucune autre de ses oeuvres. Au cours de ses randonnées

à travers la campagne suisse, Hesse a retrouvé l'authentique

inspiration des mages romantiques : il a senti ici,

comme nulle part ailleurs, un accord profond entre son individu

et l'Univers, il s'est fait, dans la tradition du taoïsme dont il possédait

une authentique connaissance, le trait d'union entre la

terre et le ciel. Au Tessin peut-être, à ces moments perdus qu'il

a tenté de rapporter dans ces textes, l'homme Hesse s'est réconcilié

avec lui-même.