Dans cet essai est proclamée l'idée qu'une société est

possible sans capitalisme. Idée qui paraît étrange au

XXI^e siècle où tout est censé être devenu une marchandise.

Elle n'était pas moins étrange à la fin du XIX^e siècle.

Kropotkine décrit avec netteté et virulence le processus

d'accaparement à la base du capitalisme. Main-mise

sur les richesses naturelles, sur le produit du travail de

nombreux siècles : depuis toujours des hommes ont

travaillé, défriché, mis la terre en culture, édifié des villes,

construit des routes et des ponts et, tout récemment

alors, des voies de chemin de fer. Les ouvriers travaillent

pour des salaires de misère, la protection sociale

n'existe pas, l'enrichissement est assuré pour celui

qui exploite le labeur des autres. De cette exploitation,

Kropotkine fait un tableau terrible, montre que le

corps de l'homme s'y épuise mais aussi que ses

facultés naturelles et critiques s'atrophient.

Projet utopique d'une Commune idéale, La Conquête

du pain ouvre au citoyen du XXI^e siècle des perspectives

concrètes vers une société réellement libre et solidaire.