Devenir chirurgien est un choix de vie. Cette profession peut accaparer toutes les priorités mais aussi offrir des opportunités inattendues. Ce récit retrace, à travers l'expérience de deux chirurgiens qui se sont succédés dans le temps, la réalité de ce métier et son évolution sur plus de 70 ans.

Mais plus que cela, les expériences extra-professionnelles qui ont accompagné l'activité de l'un et de l'autre dans différents pays d'Afrique et jusqu'en Sibérie ouvrent une fenêtre sur des réalités locales parfois obscures et inattendues. Ce vécu occupe donc aussi une part importante dans leur récit.