Pauline Manford, riche New-Yorkaise du début du vingtième siècle, mène une vie bien remplie entre les réunions du comité de contrôle des naissances, la relaxation avec de grands maîtres asiatiques et les séances de soins de beauté divers et variés. Elle refuse de voir les aspects tragiques et triviaux de l'existence et s'en remet à sa bonne humeur permanente ainsi qu'au compte en banque familial.