Rédigé en français, en 1714, à l'intention du prince Eugène de Savoie, ce texte voulait être, pour Leibniz, le résumé de son système philosophique. La notion de "monade" renvoie à une nécessité morale inhérente à la réalisation du meilleur; de ce concept, Leibniz fait procéder l'explication de la liberté humaine.