Suivant un fil directeur qui va de la cybernétique au transhumanisme en passant par l'intelligence artificielle, cet essai décrit les idéologies considérant le cerveau et le corps humain comme des machines ainsi que les acteurs qui les portent. Analysant et poursuivant la pensée de Raymond Ruyer, il réfute l'idée d'une mécanisation de l'esprit qui simplifie à l'excès le fonctionnement cérébral.