Etudie la rencontre momentanée d'une ville modelée par vingt siècles d'histoire et d'un mouvement étranger de rénovation politico-sociale incarné par un jeune conquérant. Napoléon en fait la capitale politique d'un Etat élargi. S'il s'est effondré en 1813-1814, il n'en a pas moins laissé des marques comme les conseils communaux, l'état civil, les gardes des finances, les pompiers...