Après une abondante carrière dans le cinéma muet, Julien Duvivier (1896-1967) devient dans les années 30 un des grands du cinéma français avec des films comme La bandera ou Pépé le Moko. Après un exil aux États-Unis pendant le Deuxième Guerre mondiale, il signe dans les années 50 plusieurs réussites comme Panique ou Voici le temps des assassins.