L'Océanie des petites îles, dont la Nouvelle-Calédonie, bouge. L'image d'îles heureuses assoupies au soleil s'est peu à peu ternie, même si elle perdure dans la publicité touristique. Le besoin de maintenir des traditions à forte valeur identitaire s'oppose aux expressions d'une affirmation de la modernité chez des populations démographiquement jeunes et urbaines.