Depuis vingt ans, l'insolente prospérité

de l'économie américaine et la contre-performance

européenne et française

nourrissent le discours à la mode des «déclinologues»

: à défaut d'imiter enfin le libéralisme

et la flexibilité de l'Amérique, nous resterions

durablement à la traîne. Il faudrait nous en

remettre à la «main invisible» du marché, et

amputer la main maladroite et sclérosante de

l'État.

Or, ce diagnostic est un contresens total.

L'auteur nous guide ici au coeur des politiques

économiques américaines, et l'on découvre que

la flexibilité ou le recul des régulations publiques

ne sont pour rien dans une performance qui

résulte, bien au contraire, d'une intervention

massive de l'État qui soutient la croissance,

promeut la recherche et l'investissement dans

les nouvelles technologies et assure ainsi le plein

emploi. On est à mille lieues de l'État minimal

et du laisser-faire chers aux libéraux : toutes les

interventions publiques interdites ou étroitement

limitées dans l'Union européenne sont utilisées à

volonté par les administrations américaines.

Avec une documentation imparable et dans un

style limpide, l'auteur démontre que le déclin

relatif de notre économie provient ainsi de

l'abandon du «vieux» modèle keynésien européen

que les Américains, eux, ont su préserver ! Mieux,

il montre comment certains pays de l'Europe

du Nord ont pu obtenir des performances

comparables à celles des États-Unis, mais sans

développer les folles inégalités qui caractérisent

ces derniers. Notre «modèle social» de l'État-providence

n'est donc pas en crise, c'est son

abandon qui nous mène à la crise.