Depuis longtemps on s'interroge sur ce qu'est la

Matière et ce qu'est la Vie. Ces questions furent

celles de la philosophie à sa naissance. La science

apporte, bien sûr, des réponses différentes et, d'ailleurs,

nullement définitives. De l'une à l'autre, la transition a

pris des chemins plus complexes que ce que l'on pourrait

croire. L'alchimie a prolongé la pensée aristotélicienne

et la philosophie mécaniste a longtemps organisé

le champ des recherches. À chaque grande étape, les

notions de vie et de matière ont évolué et réagi l'une sur

l'autre.

Le livre restitue ce mouvement d'idées qui va de

l'Antiquité à nos jours. Adoptant un point de vue résolument

épistémologique, il reconstitue l'élan de la pensée.

Il en montre la marche vers une connaissance plus

solide, plus certaine, à travers de longs tâtonnements.