«Vous prendrez bien une petite goutte ?» Servie au moindre

prétexte, l'eau-de-vie de cidre ou «goutte» est traditionnellement

distillée par des bouilleurs de cru dans l'Ouest de la France depuis

des siècles pour être consommée localement. Pourtant, au cours

du XX^e siècle elle devient le «calvados», spiritueux emblématique

de la Normandie exporté dans le monde entier. Peut-on expliquer

cette métamorphose inattendue ? Comment et pourquoi s'est-elle

opérée ? Pour répondre à ces questions, la démarche retenue est

volontairement axée sur le produit, son origine et les moments-clés de

son parcours. Fondée sur des sources variées et inédites, elle permet

de dégager le rôle que les hommes, les entreprises, l'État mais aussi les

marques ou les réseaux jouent dans la construction d'un alcool typique

dont l'histoire est méconnue.