Dar es Salaam : «le Port de la Paix» ou «la Porte du Salut». Dénommée

ainsi en 1867 par le Sultan de Zanzibar, la ville a longtemps bénéficié d'une

réputation de calme. L'assoupissement tropical confortait la pénurie et le sous-équipement

socialistes pour y faire régner un ennui sans heurt. Or, aujourd'hui,

pour les Tanzaniens, elle est devenue Bongoland , c'est-à-dire un lieu où la survie

est affaire de ruse, d'intelligence ( bongo : cerveau en kiswahili). Loin

d'être anecdotique, ce glissement toponymique enregistre les mutations qui

affectent les liens que les Tanzaniens entretiennent avec la première ville du

pays et la façon dont ils se la représentent.

Cet ouvrage rend compte de ces mutations en partant de l'hypothèse

qu'elles relèvent de processus de territorialisation. Quels sont les processus

- envisagés comme pratiques d'investissement spatial - qui, en produisant de

l'exclusivité, du bornage et de l'exclusion, fragmentent l'espace urbain et son

tissu social ? Les pratiques et les discours des urbains construisent-ils des

espaces limités, appropriés, identifiés et gérés par des communautés, c'est-à-dire

des territoires ? Dar es Salaam, souvent décrite comme une ville diversifiée,

relativement homogène et intégratrice, n'est-elle pas plutôt fragmentée ?

Comme la territorialisation ne peut advenir qu'au travers de fréquentation, de

gestion et d'investissements localisés, c'est donc à partir de certains lieux - le

logement et le quartier d'abord, l'école, la station de dala-dala , la borne fontaine

ou les quais du port ensuite - que la ville a été observée. Cela a amené à aborder

la question du sens géographique des politiques urbaines menées depuis la colonisation

allemande jusqu'à aujourd'hui. Dans le même temps, l'analyse de ces

équipements permet d'évaluer le rôle de la crise urbaine et des réponses, qui lui

sont apportées.

In fine , l'ambition de cette approche est de mesurer l'impact de la singularité

du lieu - liée d'une part à son insertion sur la longue durée dans la civilisation

swahili, d'autre part à sa colonisation par l'Allemagne et, enfin, à la singularité

de la trajectoire post-coloniale, marquée par l'alternance de l' Ujaama

et des Plans d'ajustement structurels appliqués depuis 1987 - sur les mutations

en cours. Comment cette culture politique singulière, articulant temps long et

temps court, participe-t-elle à l'émergence de la ville d'aujourd'hui ?