Dans une région bien délimitée, la légation de Bologne et le duché de

Milan, à la même époque, autour des années 1580, trois artistes, Vincenzo

Campi, Bartolomeo Passerotti et Annibale Carracci, vont se mettre à peindre

un nouveau type de représentations, ce que l'on nommera a posteriori

des scènes de genre. Une simultanéité étonnante, d'autant plus que ces

nouvelles peintures ont une autre caractéristique commune : elles représentent

toutes des personnages aux gestes et aux formes d'action dictés

par la présence de la nourriture. Comprendre le rôle de l'aliment dans

l'émergence même de la peinture de genre en Italie est ce à quoi

s'attache ce livre.

D'Anvers à Bologne et Crémone, des tableaux de boucherie à la littérature

macaronique de Folengo, du musée d'Ulisse Aldrovandi aux

écrits des diététiciens italiens de l'époque, des Zanni de la Commedia

dell'arte à la figure emblématique de la Gula , ce texte analyse les liens

entre peinture et nourriture, mis en perspective dans la culture italienne

du Cinquecento. Basé sur un riche corpus iconographique et un

ensemble de textes artistiques, ce livre tire son originalité de l'exploitation

de toute une production littéraire et théâtrale de la Renaissance

ayant trait à la nourriture, mais aussi de traités de diététiques, de livres

de cuisine et de textes relatifs à la théorie des humeurs. Au croisement

de l'anthropologie et de l'histoire de l'art, ce travail de recherche

éclaire l'apparition de la peinture de genre en Italie par l'analyse des

motifs alimentaires qui y sont représentés. Chargée à la fois de significations

traditionnelles et de sens nouveaux, la nourriture représentée

génère, de toute évidence, un dispositif créateur organisant ces peintures

de genre.