Irlande XIXème siècle. Un navire sombre non loin des côtes du Comté de Mayo. Seule survivante de ce naufrage, une petite fille, âgée de quelques mois, à qui l'on donnera le prénom d'Eleanor. Elle sera confiée, tour à tour, à des personnes de peu de coeur qui n'auront de cesse de lui faire endurer les pires tourments...