Ce livre n'est pas une biographie de Chateaubriand. Il invite à une

traversée du grand orage poétique des Mémoires d'outre-tombe

et du champ magnétique au sein duquel il s'est formé. Il déploie le

panorama des sentiments, des pensées, des passions d'un grand

vivant qui fut aussi un grand poète, né vingt ans avant 1789 et

mort pendant les journées d'émeute et de répression sanglante de

juin 1848. Au cours de ce «siècle» qui aurait dû être en France

celui de Louis XVI et d'un royaume réformé sur le modèle anglais,

il aura été le témoin, parfois l'acteur et toujours l'interprète à la fois

frémissant et profond, d'une cataracte de révolutions, commencée

en Amérique et précipitée de ce côté de l'Atlantique par le régicide

et par les flots de sang de la Terreur et de l'Empire. Nul n'aura

été, au cours de cette genèse française du monde moderne, à la

fois plus intérieur que l'auteur des Mémoires au drame mondial

naissant, et plus vigilant à en prévoir les progrès pour le meilleur

et pour le pire.

M. F.