Qu'est-ce que le souverain bien ? Le présent ouvrage remet sur le chantier cette question qui est au centre de l'éthique depuis les sagesses grecques. L'auteur y fait dialoguer trois concepts modernes de bonheur, de la « vie éternelle ici-bas » selon Kierkegaard à la tradition de « la composition des sentiments » qui va de Voltaire à Carnap, en passant par la « sérénité » du dernier Heidegger. Une telle exploration permet d'éclairer sous un nouveau jour la portée éthique de la littérature et du cinéma, à partir d'une analyse des oeuvres de Borges et de Keaton.

Cette approche de la question éthique, sous le double prisme de la philosophie morale et de l'esthétique, ouvre sur une réflexion sur la place des affects collectifs dans l'espace public contemporain et sur la manière dont une société démocratique pourrait les traiter et composer en vue du bien commun.