Pour aider sa mère désargentée, Marina Beaumont accepte un poste de demoiselle de compagnie chez lady Luce, une excentrique douairière. Mal lui en prend: possédée par le démon du jeu, lady Luce relève le défi d'un certain Kit Stratton... et se retrouve sans le sou. Comment un gentleman digne de ce nom peut-il ruiner délibérément une vieille dame? Révoltée par l'injustice de la situation et craignant de perdre son emploi, Marina se rend chez Stratton pour tenter de la convaincre de renoncer à son dû. Contre toute attente, Stratton accepte... à une condition: que Marina le rejoigne le soir même dans sa garçonnière...