La peur de la faim, de la peste, la colère du pauvre ou de l'exploité... En 1843, dans une petite ville du Sud-Ouest, des hommes s'assemblent, disent leurs peurs dans une révolte contre les collecteurs d'impôts. Ils courent la campagne, affolent les autorités, s'organisent dans l'espoir d'une vie moins injuste.