Colchester, les quais de la rivière Colne. Le cadavre d'une jeune

femme, atrocement mutilé, est retrouvé sur le pont d'un bateau-phare.

Alors que les enquêteurs s'activent sur la scène du crime, l'agent

Anni Hepburn prend la déposition de Suzanne Perry, victime, la nuit

précédente, d'une inquiétante agression. Un rôdeur s'est introduit

chez elle pendant son sommeil et l'a dévêtue à moitié, tandis qu'elle

restait comme paralysée. Au matin, Suzanne découvre, scotchée à la

fenêtre de sa chambre, une photo d'elle, endormie. Ce n'était pas un

cauchemar. Elle s'évanouit en lisant l'inscription au dos du cliché :

«je veille sur toi».

Chargé de l'enquête du bateau-phare, l'inspecteur Phil Brennan

croise bientôt la route du rôdeur. Qui est-il ? Un déséquilibré ? Un

tueur en série ? Assurément, un monstre de cruauté...