Cette étude, oeuvre de 17 chercheurs (philosophes, littéraires, spécialistes de l'histoire des sciences et de l'histoire de l'art), est une sorte d'enquête méthodique qui s'attache d'abord aux fondements philosophiques et scientifiques de la notion de "lumière" pour ensuite atteindre sa représentation en littérature et en peinture.