Ce roman raconte la vie de quatre familles d'origines diverses dans

l'ancienne capitale inca pendant la première moitié du XX^e siècle. Il se

construit autour de l'égarement du chanoine Altamirano qui succombe

aux charmes de la jeune Elvira dont le père est un grand propriétaire

terrien. Leur fils Uriel épousera Lucía l'une des filles de Roberto. Celui-ci,

indien du haut-plateau, a fui très tôt sa chaumière pour s'installer à

Cuzco puis se marier avec Rosa. Le récit s'achève sur un tremblement de

terre qui, en détruisant la ville, sort ses habitants de leur marasme.

Cuzco n'y apparaît pas comme un simple décor. Elle est protagoniste. L'amour

pour la ville aux montagnes bleuâtres et lumières violentes produit des pages

d'une intense beauté. Mais qu'elle devienne un personnage ou un symbole,

elle représente avant tout le lieu où se déroulent des histoires vraies, pleines

de chair et du sang. Les êtres qui y habitent existent par eux-mêmes, ont une

identité et une densité propres...