Vous avez vu passer, vallées de Savoie, Arlecchino,

Colombine, Pulcinella, Franconi rejoignant

les tréteaux du Pont-Neuf ou les cirques des

boulevards. Aux étapes, les saltimbanques,

bateleurs et funambules napolitains ont

émerveillé vos habitants. Rabelais a été aperçu

à trois reprises sur une chaise à porteurs,

comme Léonard de Vinci, sa Joconde sous le

bras, le jeune Giambattista Lulli, Poussin fuyant

les intrigues parisiennes, Haendel entre Venise

et Londres, Chateaubriand en mal de ruines

romaines, Flaubert le Voyage en Italie en

poche, Sand au retour de Venise et quantités

de souverains, de dignitaires militaires et

ecclésiastiques, et de grimpeurs anglais. [...]

Ces illustres voyageurs avaient pour eux le temps

et de rares guides en latin ou en italien. Ces

temps ont cessé. Leurs successeurs, avant de se

laisser aller instinctivement et trop rapidement

vers les sommets, ont encore matière à rêver

le long des vallées grâce à tant d'histoires,

de récits et d'itinéraires.