1869-1881 - «Prends la lune, baya !» est l'un des

énigmatiques cris que poussaient jadis les gabariers en

accostant sur les ports de la Garonne.

Jeanne l'entend pour la première fois le soir de ses

noces avec Émile Contou alors que le jeune couple a

traversé le fleuve. Cette fille de paysans pauvres qui

vient d'épouser le plus riche viticulteur du village voit

dans cet appel le signe du destin exceptionnel qui

l'attend. Plus tard, chaque fois que le désespoir la menacera,

la jeune femme se redira ces mots incantatoires,

comme une formule magique.

Quelques mois après leur mariage, Émile se tue tragiquement.

Avec courage, Jeanne, belle et volontaire,

assume seule la conduite de l'exploitation à travers les

épreuves : la guerre de 1870, la crue de la Garonne en

1875, et surtout le phylloxéra. Atteintes par la maladie,

toutes les vignes de France meurent inexorablement malgré

le combat acharné des vignerons.

Comment faire pour éviter de retourner à ses origines

modestes ? Jeanne lutte avec âpreté pour que vive sa

propriété de Calèze. Au fil des années, épreuve après

épreuve, elle se forge une personnalité flamboyante

de grande héroïne.