I. - Nom, formation, situation, limites, superficie.

Le département de la Meuse doit son nom au fleuve qui le traverse dans toute sa longueur, du sud au nord.

Il a été formé, en 1790, d'une partie de la Lorraine (373,393 hectares), des Trois-Evêchés (137,130 hectares), du Clermontois (34,111 hectares) et d'une portion de la Champagne (60,000 hectares).

Il est situé dans la région nord-est de la France. Bar-le-Duc, son chef-lieu, se trouve par 2°49'24" de longitude est et par 48°46'8" de latitude nord ; la distance qui le sépare de Paris est de 205 kilomètres à vol d'oiseau et de 254 par le chemin de fer le plus direct (Epernay, Châlons-sur-Marne, Blesmes).