Nombreux sont les candidats au Capes et à l'agrégation à se réfugier derrière l'ajustement de cours variés et de lectures mal programmées, sources de hors-sujets et d'«impasses».

Inciter à remplacer ce type de préparation par une démarche plus rationnelle constitue l'objectif de cet ouvrage et de la collection à laquelle il se rattache. Il ne s'agit ni de proposer un «cours» supplémentaire, ni de fournir des recettes prêtes à l'emploi, mais de guider les candidats dans leur préparation : en les aidant à prendre la mesure de la question au programme et en les habituant à une gymnastique de l'esprit consistant à trier, à organiser et à mettre en perspective les données à acquérir.

Le but n'est donc pas de donner l'impression, à la fois illusoire et dangereuse, que l'on peut se substituer au labeur de l'apprenant, mais d'aider ce dernier à formaliser ce qui relève avant tout de l'effort individuel, par une démarche en trois temps : comprendre, rechercher, s'entraîner. Nous espérons que tous pourront y trouver leur compte.