Dans le désert d'Arabie, au Ve siècle apr. J.-C., le meurtre d'une chamelle aurait été à l'origine d'une guerre particulièrement longue et meurtrière entre deux tribus. Les causes et les péripéties de cette guerre d'al-Bassous furent d'abord transmises oralement, puis transcrites dès le VIIIe siècle sous forme de citations poétiques. Cette geste est très éloignée des récits anciens.