Un concours d'idées ne vise pas seulement à désigner des lauréats, mais permet de considérer l'ensemble des projets, qui, par sa pluralité, contribue à l'élaboration d'une stratégie de réflexion et de décision. Prenant pour objet le PAN université, les auteurs ont choisi de relire les 231 propositions de projets d'université afin de recenser l'apport de chacune.