La Manga , publiée entre 1814 et 1878, est l'un des chefs-d'oeuvre

du livre illustré japonais de l'époque d'Edo.

Cet album de gravures sur bois, composé de quinze

volumes, comporte près de quatre mille dessins de Katsushika

Hokusai (1760-1849), l'un des plus grands peintres de l'école

ukiyo-e.

Une sélection d'une soixantaine de planches est ici reproduite,

à partir des exemplaires de la Manga conservés au département

des Estampes et de la Photographie de la Bibliothèque

nationale de France et qui ont appartenu à l'origine au célèbre

critique d'art et collectionneur Théodore Duret (1838-1927), le

défenseur des impressionnistes.

Destinée à servir de manuel de peinture, la Manga nous fait

découvrir la méthode de l'artiste, en même temps que l'univers

graphique de ce génie du trait que fut Hokusai. Interprète

de la nature et observateur minutieux du monde des hommes,

il fut aussi un génie du fantastique, laissant libre cours à son

inventivité et à son humour.