Le tarissement de la mer d'Aral est le symbole international de la

raréfaction d'une ressource vitale : l'eau.

Longtemps, «La mer d'Aral» fut le nom, au mieux, d'une région

exotique...

Le 6 janvier 1988, Le Monde rompt le silence sur la situation en

mer d'Aral par une brève intitulée «La mer d'Aral se vide». En

1990, l'émission Thalassa diffuse un premier opus sur l'assèchement

de la mer d'Aral et ses conséquences. L'impact de la découverte

est d'autant plus saisissant que la catastrophe de Tchernobyl

a eu lieu trois ans auparavant, et que les journalistes se réfèrent

immédiatement à l'expression «le Tchernobyl silencieux» pour définir

la situation en mer d'Aral. Dans la majorité des reportages,

le commentaire stigmatise les politiques staliniennes qui ont mené

à cette catastrophe environnementale : les politiques d'industrialisation

et de transformation de l'Asie centrale en grenier à coton de

l'URSS. L'information est agrémentée d'un dispositif de termes

et de notions qui définit ce que doit être la catastrophe de la mer

d'Aral. La répétition d'images insistant sur le malheur, la détresse

et la maladie est organisée et mise en scène dans le but de souligner

les exactions de l'ère soviétique. Les documentaires présentés

privilégient l'impact de la catastrophe écologique provoquée par la

disparition de la mer d'Aral ; ils valorisent l'approche anthropologique

et visent à émouvoir le spectateur. Le corpus alimente les représentations

mentales et sociales de la France ainsi que les clichés

et les stéréotypes sur la catastrophe de la mer d'Aral.

Le stalinisme est LE responsable (certes, il l'est !)... comme s'il

avait eu, seul, le monopole du productivisme.